Hoe kies je een bedrijfsnaam in België?

Waarom is de keuze van de naam zo belangrijk?

De naam van uw bedrijf is veel meer dan een simpele administratieve formaliteit. Het is uw commerciële identiteit, uw eerste contactpunt met klanten en een centraal element van uw merkstrategie. In België wordt de naamkeuze geregeld door het Wetboek van vennootschappen en verenigingen (WVV) en moet aan meerdere precieze regels voldoen.

Een verkeerde keuze kan leiden tot juridische conflicten, weigeringen van inschrijving of problemen met intellectueel eigendom. Neem dus de tijd om goed na te denken voordat u beslist.

De wettelijke regels in België

Statutaire benaming

Sinds de inwerkingtreding van het WVV in 2019 moet elke vennootschap een unieke benaming hebben die in haar statuten is opgenomen. Deze benaming mag niet identiek zijn aan die van een bestaande vennootschap. Artikel 2:3 van het WVV bepaalt dat de benaming gevolgd moet worden door de rechtsvorm voluit of afgekort (BV, NV, CV, enz.).

Beperkingen

• De naam mag niet misleidend zijn over het doel of de activiteit van de vennootschap
• Hij mag geen beschermde termen bevatten zoals "bank", "verzekering" of "notaris" zonder vergunning
• Hij mag geen inbreuk maken op de openbare orde of goede zeden
• Namen met "koninklijk" of "federaal" vereisen een speciale toestemming

Beschikbaarheid van de naam controleren

Zoeken in de Kruispuntbank van Ondernemingen (KBO)

De eerste stap is controleren of de gewenste naam niet al in gebruik is. U kunt deze zoekopdracht gratis uitvoeren op de website van de KBO (Kruispuntbank van Ondernemingen) via de Public Search tool. Controleer ook vergelijkbare spellingsvarianten.

Merkenonderzoek

Raadpleeg ook de databank van het EUIPO (Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie) en het BBIE (Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom) om te controleren of er geen geregistreerd merk overeenkomt met uw naam.

Domeinnaam

Denk er ook aan om de beschikbaarheid van de domeinnaam (.be, .com, .eu) te controleren die overeenkomt met uw bedrijfsnaam. Een beschikbare domeinnaam vergemakkelijkt uw online aanwezigheid.

Uw bedrijfsnaam beschermen

Merkregistratie

De inschrijving bij de KBO biedt slechts beperkte bescherming. Voor een versterkte bescherming registreert u uw naam als merk bij het BBIE (Benelux-bescherming) of het EUIPO (Europese bescherming). De kosten van een Benelux-depot beginnen bij ongeveer 244 euro voor één klasse.

Handelsnaam

De handelsnaam (de naam waaronder u uw activiteit uitoefent) geniet bescherming door gebruik, zonder registratieformaliteit, maar deze bescherming is geografisch beperkt tot het gebied waar u bekend bent.

Praktische tips

• Eenvoud: kies een naam die gemakkelijk uit te spreken en te onthouden is in de drie landstalen
• Originaliteit: een onderscheidende naam is juridisch gemakkelijker te beschermen
• Duurzaamheid: vermijd namen die te sterk gekoppeld zijn aan een trend of een specifieke locatie
• Meertalige controle: zorg ervoor dat de naam geen negatieve connotatie heeft in het Nederlands, Frans of Duits

Conclusie

Hulp nodig bij het kiezen en beschermen van uw bedrijfsnaam? LegalBelgique begeleidt u bij alle stappen van de oprichting van uw vennootschap, inclusief de beschikbaarheidscontrole en advies over intellectueel eigendom. Neem vandaag nog contact met ons op!